Blog

Jan 24, 2024

El Barcelona marcha por el triplete nada menos que mágico con Lionel Messi dando el ejemplo

Tengo un amigo de toda la vida que sigue al Barça al que le gusta olfatear y decir que este es el peor equipo del Barcelona en una década. La reacción natural ante tal afirmación es arrojar hechos y números a su mente.

Tengo un amigo de toda la vida que sigue al Barça al que le gusta olfatear y decir que este es el peor equipo del Barcelona en una década. La reacción natural ante semejante afirmación es arrojarle a la cara hechos y cifras.

El Barcelona es primero en La Liga con 72 puntos en 28 partidos. Solo dos veces en los últimos 10 años han acumulado más puntos en esta etapa (en 2012-13 y 2010-11), y en ese período, han promediado 67 puntos en este momento. Están invictos en La Liga y, aparte de una derrota en la Copa del Rey ante el Espanyol, no pierden desde la Supercopa de España, hace siete meses. Salvo intervención divina, ganarán la liga y probablemente la terminarán en abril. Están en la final de la Copa del Rey y en los cuartos de final de la Liga de Campeones, lo que les sitúa a seis partidos del triplete.

Y, sin embargo, algo no está bien. Y cuando pienso en esta campaña, puedo ver de dónde viene mi amigo.

Pienso en el Clásico, justo antes de Navidad. Esa victoria por 3-0 en el Bernabéu fue, posiblemente, la última vez que realmente se destacaron al estilo del Barça (si se excluyen partidos como la aniquilación del Girona en casa o la paliza del Betis en la segunda mitad).

Fuera de eso, ha sido episódico. Incluso la reciente victoria por 1-0 sobre el Atlético de Madrid se sintió un poco plana. La victoria tuvo mucho que ver con que Diego Simeone se equivocó (en retrospectiva, 20/20, no era un juego para un enfoque conservador y agotador) y con la desaparición sin permiso de la sociedad Antoine Griezmann-Diego Costa. Eso, y el pequeño asunto de Lionel Messi.

"No hubo muchas oportunidades para ninguno de los equipos", dijo el técnico del Atlético. "Si le quitamos la camiseta a Messi y lo ponemos en una del Atlético, quizás hubiéramos sido nosotros los que hubiésemos ganado 1-0. Es como jugar en el barrio de niños. Cuando uno elige a los mejores jugadores, para el otro no es fácil". equipo."

Se llegó a un punto crítico en los dos partidos contra el Chelsea; Para que no lo olvidemos, en el momento del partido de ida, los Blues estaban a 19 puntos del líder Manchester City en la Premier League, habían ganado sólo cuatro de sus 12 partidos anteriores en todas las competiciones y tenían (y todavía tienen) un entrenador que Nadie espera volver la próxima temporada.

La historia lo registrará como una victoria global por 4-1 y, sin duda, fue merecida. Pero el Chelsea golpeó la madera cuatro veces en los dos partidos. El reclamo de penalti de Marcos Alonso, cuando se adelantó a Gerard Piqué en el partido de vuelta, fue desestimado con razón (aunque en tiempo real, que es con lo que trabaja el árbitro, fue un escenario clásico de "los vi dado"), pero Eso no cambia el hecho de que logró marcar.

Thibaut Courtois sintió que podría haberlo hecho mejor en los tres goles y lo admitió después del partido. Y tanto el empate del Barcelona en Stamford Bridge como el segundo gol en el Camp Nou fueron resultado de errores baratos y no forzados.

Marca, el diario madrileño que ocasionalmente admite criticar a la competencia, escribió que este equipo del Barça está mostrando su "dependencia de Messi". Puede que tengan razón y, hasta cierto punto, es comprensible. Si tienes al mejor jugador del mundo en tu equipo, sería estúpido no montarlo. Pero también es un alejamiento de campañas pasadas, incluidas aquellas en las que Messi era, posiblemente, incluso mejor de lo que es ahora.

Luis Suárez sigue siendo uno de los mejores delanteros centrales, pero comenzó la temporada lentamente y, según sus estándares, está teniendo un mal año. La integración de Ousmane Dembélé en el equipo se vio obstaculizada por su baja de cuatro meses por lesión (el miércoles fue sólo su sexto inicio con la camiseta del Barça). Philippe Coutinho acaba de llegar y, en cualquier caso, no puede jugar en Europa. Andrés Iniesta ya no es un jugador de 90 minutos (ha durado todo el partido sólo tres veces este año) y, a sus casi 34 años de edad, sus destellos de brillantez son, necesariamente, intermitentes.

Hasta cierto punto, esto se ve compensado por lo que sucede más atrás en el campo. Marc-André ter Stegen va viento en popa. Después de algunas campañas difíciles, Jordi Alba ha vuelto a su mejor nivel (la marcha de Neymar ha despejado su flanco y ha prosperado). Sergio Busquets, el catalán Ayers Roca, sigue taponando el medio y distribuyendo con eficacia metronómica; No es una coincidencia que cuando no está completamente en forma (no lo estaba anoche y finalmente se vio obligado a abandonar a la hora), a los oponentes les resulte más fácil llegar al último tercio.

La pareja Gerard Piqué-Samuel Umtiti sigue siendo sólida, aunque algunos se dejaron llevar un poco el miércoles cuando los describieron como "los mejores del mundo" por la fuerza de sus numerosos tiros bloqueados. Cuando un defensor se ve obligado a interponerse en el camino de un disparo, es porque algo se ha estropeado en otra parte. Eso no es lo que hace a esos dos grandes defensores.

En general, lo que queda es un equipo que, en comparación con sus encarnaciones recientes, es quizás más maduro, más especulativo, más astuto, más inteligente y, sí, más dependiente de Messi.

No es un golpe. Cuando volvemos a donde estaban a finales de agosto -después del fiasco de Neymar, antes de la extensión del contrato de Messi, con la gente atacando al presidente José María Bartomeu y pidiendo su juicio político y las frenéticas búsquedas de transferencias el día límite-, es absolutamente notable donde Ernesto Valverde se las ha llevado y hay que pararse a darle crédito también.

Valverde "perdió" a Neymar y luego pierde a Dembélé, el chico que compraron con la mitad del dinero de Neymar, por lesión. Y luego tiene que esperar media temporada para conseguir a Coutinho, el otro jugador que iban a comprar con el dinero de Neymar, excepto que de todos modos no puede jugar con él en Europa. El único fichaje de verano que tuvo impacto fue Paulinho, un tipo cuya llegada fue tratada como una especie de broma.

Sin embargo, aquí están. Y, claro, ayuda enormemente tener a Messi, pero Messi también necesita ser manejado y mantenido feliz, y hay que colocar las piezas correctas a su alrededor de la manera correcta. Valverde ha hecho todo eso.

Para algunos puristas, como mi amigo que sigue el Barça, no es un parche respecto de temporadas pasadas. En muchos sentidos tiene razón. Si el Barcelona juega así contra un Real Madrid o un Manchester City o un Bayern en plena racha, o Messi se los lleva o se van. Simple como eso.

Pero no se puede comparar a este Barcelona con los de la historia reciente. Ningún equipo del Barça reciente se enfrentó a las desventajas de pretemporada que enfrentó. Han tenido que cambiar y adaptarse y, por supuesto, el proceso aún continúa, razón por la cual hay noches en las que es necesario cargarlos.

A estas alturas, en términos de llegar (y triunfar en) Kiev, el Barcelona necesita pasar al siguiente nivel o esperar que Messi tenga más actos heroicos bajo la manga. La buena noticia es que probablemente sí.