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Jun 05, 2023

¿Cómo es hospedarse en la 'Sala de escándalos' del hotel Watergate?

El mayor escándalo en la historia política estadounidense tiene sus raíces en la habitación 214 del hotel Watergate en Washington, DC. La famosa habitación todavía existe y se puede reservar para pernoctaciones por un promedio de

El mayor escándalo en la historia política estadounidense tiene sus raíces en la habitación 214 del Hotel Watergate en Washington, DC. La famosa habitación todavía existe y se puede reservar para pasar la noche por una tarifa promedio por noche de aproximadamente $1,600.

Así es: usted también puede dormir en la habitación donde, en 1972, E. Howard Hunt y G. Gordon Liddy se apostaron mientras orquestaban el asalto a la sede del Comité Nacional Demócrata (DNC). Las consecuencias del asalto llevaron a la dimisión del presidente Richard Nixon en desgracia. Hasta la fecha, Nixon sigue siendo el único presidente de Estados Unidos que alguna vez ha dimitido de su cargo.

La oficina del Comité Demócrata estaba en una parte diferente del complejo Watergate (un grupo de seis edificios en el vecindario Foggy Bottom de Washington, DC) que el hotel, pero Hunt y Liddy eligieron la habitación 214 como base porque tenía acceso a una pasarela que conectaba las dos partes, tenía una vista clara de la oficina del DNC y estaba lo suficientemente cerca de la oficina como para poder mantenerse en contacto con los ladrones en el terreno a través de radio.

Hunt, Liddy y sus cómplices finalmente fueron capturados. En los más de 50 años transcurridos desde el escándalo Watergate, el incidente se ha arraigado en la cultura pop. El escándalo ha dado lugar a películas protagonizadas por Robert Redford y Kirsten Dunst. Cualquier incidente político que tenga incluso un atisbo de escándalo ahora tiene la "puerta" añadida al final. El alcance de Watergate incluso ha cruzado el Atlántico: el primer ministro Boris Johnson fue derribado por "Partygate" por celebrar reuniones durante los confinamientos por el COVID-19.

Soy un adicto a la política, así que cuando descubrí que Watergate había restaurado la habitación 214 a su gloria de los años 70 y había agregado recuerdos de Nixon, tuve que reservar una noche en la habitación donde sucedió. Debo admitir que lo pasé escandalosamente bien durante mi estancia.

Cada llave en Watergate les dice a los huéspedes que "no se requiere entrada forzada" para acceder a su habitación, pero para los huéspedes de la habitación 214, las referencias al escándalo no terminan ahí.

Después de una renovación en 2017, el hotel contó con la ayuda de la diseñadora de vestuario de Scandal (Sí, el drama político de ABC), Lyn Paolo, para rediseñar la habitación y hacerla distinta de cualquier otra en el hotel. Paolo incluyó elementos de los años 60, cuando se abrió el Watergate, y de los 70, cuando se produjo el robo. La habitación no es una réplica de cómo era cuando Nixon renunció, pero es mucho mejor.

La "Sala del Escándalo", renumerada como habitación 205 después de una renovación del hotel, está lejos de ser la habitación más grande del hotel. Sin embargo, es muy lujoso y más grande que una habitación de hotel estándar. Pero a la mayoría de los huéspedes no les importa el tamaño o las comodidades de la habitación: se centran en su historia y estilo.

La sala tiene guiños al escándalo de Nixon por todas partes. La puerta está marcada con una placa de sala de escándalos. El pasillo que conduce a la habitación está cubierto de recuerdos de Nixon, incluidas portadas de revistas enmarcadas de la época, fotografías, artículos periodísticos y citas de Nixon. La sala tiene otros guiños al escándalo, incluida una grabadora de carrete a carrete como un guiño a las grabaciones secretas que Nixon hizo desde la Oficina Oval y una caja fuerte antigua para recordar a los visitantes los documentos tomados de la oficina del Comité Nacional Demócrata.

Los muebles de la habitación son todos retro. Me encantaba descansar en el sofá rojo estilo años 70 con mi bata exclusiva de escándalo, que era tan lujosa que estuve tentada de llevármela a casa. Pasé tiempo hojeando los libros antiguos y las novelas de espías que había en la habitación, y encontré que las mesitas de noche y las lámparas de estilo años 60 completaban perfectamente el ambiente de la habitación.

Pero mi parte favorita de la habitación era el área de trabajo: hay un escritorio de metal antiguo que realmente parecía que podría haberse usado en los años 70. Sobre el escritorio había una máquina de escribir manual de color verde menta que funcionaba, un teléfono de disco rojo brillante y un Rolodex donde los invitados anteriores habían dejado notas y chistes políticos.

Otro punto destacado de la sala de escándalos es el gran balcón con vistas al río Potomac por un lado y al complejo de oficinas Watergate por el otro. Aunque la pasarela que sale del balcón que conecta los dos edificios ahora está bloqueada, me imaginé escabulléndome de un lado a otro en medio de la noche, tal como lo habrían hecho Hunt y Liddy cuando se quedaron en la habitación.

Como parte de mi estadía, también realicé un recorrido privado que explicó los artefactos en la habitación y recibí un resumen completo del escándalo Watergate de la mano de una guía de Scandal Room. Scandal Room ofrecía una experiencia inmersiva en la era Nixon, pero aún contaba con comodidades modernas: la luz se podía ajustar para adaptarla a mi estado de ánimo con solo tocar un botón, había un minibar completamente surtido y una máquina de café y me encantó el moderno baño de mármol con una bañera profunda y una ducha tipo lluvia.

El precio promedio de $1,600, que no incluye estacionamiento ni desayuno, es suficiente para evitar que la mayoría de las personas reserven una estadía para pasar la noche, incluso los adictos a la política acérrimos. La buena noticia es que nadie necesita desembolsar cuatro cifras para ver la sala. Hay una forma más económica de acceder que no requiere un allanamiento: reserve una noche en otra de las habitaciones del Watergate y solicite un recorrido por Scandal Room, que está disponible para cualquier huésped que pase la noche. Esto todavía costará unos cientos de dólares, pero es un gran ahorro con respecto al precio de Scandal Room.

No se garantiza un recorrido, ya que los recorridos no están disponibles siempre que la habitación esté ocupada, pero mi guía de Scandal Room me dijo que la habitación no suele reservarse para pernoctaciones, y mucho menos para varias noches. En cambio, la habitación suele ser reservada por imitadores de Nixon durante algunas horas seguidas, lo que significa que es muy probable que cualquier huésped del hotel que pase la noche pueda hacer un recorrido, aunque es posible que deba esperar a que un actor o invitado se retire primero. . Los recorridos por Scandal Room son muy populares: mi guía de habitacionesMe dijo que normalmente da 10 o más cada día.

Hay otras atracciones de Nixon repartidas por el área de DC. La Galería Nacional de Retratos de la Institución Smithsonian tiene en exhibición el retrato de Nixon, pintado por Normal Rockwell. Nixon era un habitual del restaurante The Monocle, un restaurante de carnes y mariscos situado a tiro de piedra del Capitolio de Estados Unidos. El restaurante afirma que un cliente al que no le gustaba el ex presidente caído en desgracia una vez quitó su foto de la pared, la rompió en pedazos y dejó la evidencia en el baño de mujeres.

Aquellos interesados ​​en ver dónde Nixon pronunció su discurso de despedida antes de partir de Washington, DC en helicóptero, pueden obtener una excelente vista del jardín sur de la Casa Blanca desde E Street, Northwest. Justo en las afueras de Washington, DC, no lejos del Watergate, se encuentra el infame estacionamiento donde "Garganta Profunda", que en ese momento era el segundo al mando del FBI, se reunió con los periodistas del Washington Post Bob Woodward y Carl Bernstein. Garganta Profunda les dio a Woodward y Bernstein información que los llevó a las últimas noticias sobre el escándalo, lo que llevó a la caída de Nixon. Visitar estos sitios podría convertir una estancia en el Watergate en un fantástico fin de semana centrado en Nixon.

Si bien no visité ninguno de esos lugares durante mi estadía, caminé hasta Martin's Tavern. Este histórico restaurante de Georgetown está a pocos pasos del Watergate, y Nixon lo visitaba regularmente para comer su plato favorito del menú, el pastel de carne. Martin's Tavern conmemoró el puesto favorito de Nixon con una placa y tuve la suerte de sentarme allí, aunque comí una hamburguesa en lugar de la comida favorita de Nixon.

Los adictos a la política, los fanáticos de Scandal y aquellos con un profundo aprecio por el diseño de estilo medio evidente en todo el Watergate deberían considerar quedarse. Probablemente sólo los historiadores acérrimos podrán soportar el precio de 1.600 dólares por una noche en Scandal Room, pero alojarse en cualquier habitación del Watergate es como entrar en un pedazo de historia que hace que el viaje valga la pena.